犬猫の横隔膜ヘルニア

横隔膜とは胸腔（心臓や肺がある空間）と腹腔（肝臓や消化管、腎臓などがある空間）を隔てるドーム状の筋肉です。焼肉で出てくる『ハラミ』がこの部位に当たります。この横隔膜に穴が空いたり広がったりすることで腹部の臓器が飛び出ることで様々な症状が引き起こされます。

横隔膜ヘルニアの原因は？

横隔膜ヘルニアは大きく分けて先天的なものと後天的なものがあります。先天的なものは胎児期の発生段階において異常を生じ、ヘルニア孔ができる場所によって腹膜心膜横隔膜ヘルニア、食道裂孔ヘルニア、胸膜腹膜ヘルニアの3つがあります。特に胸膜腹膜ヘルニアは生まれてすぐ死亡することがほとんどで、実際に見かけることはほとんどありません。後天的なものはほとんどが交通事故、高い場所からの落下、他の猫との喧嘩などで起こります。

症状

多くが無症状ですが、脱出する臓器の種類や量、また心臓や大血管への圧迫の程度によって左右されます。症状が発現した場合は咳、呼吸が早い、すぐ疲れる、食欲低下、嘔吐や下痢などが認められます。

後天性のヘルニアでは交通事故などですでに状態が悪いことも多く、ヘルニア以外の原因でも様々な症状を示すことが多いです。

検査

呼吸が早いなどの症状から病院へ来られて検査をすることもありますが、健康診断などでレントゲン撮影し偶発的に見つかることもあります。ヘルニア部位やヘルニア内容を確認するために、レントゲン、エコー、CTなどの画像検査を実施します。また、ヘルニアを起こす臓器のうち消化管や肝臓では血液検査に異常を認めることがあります。先天的では横隔膜ヘルニア以外にも異常を持って生まれてくることがあるのでそれらの検出も行います。

下の画像に示す黄色矢印は、心膜の位置に消化管のガスと内容物が認められ、腹膜心膜横隔膜ヘルニアと診断した症例です。

治療

多くが外科手術が第一選択になります。手術ではヘルニアを起こした臓器を腹腔内に戻し、ヘルニア孔を縫合糸や医療用メッシュにて閉じることを目的とします。長期経過の症例では臓器どうしや胸壁などに癒着を起こしていることがあり、それによって手術の難易度や術後の合併症が変わります。

また一方で、先天的な横隔膜ヘルニア（特に腹膜心膜横隔膜ヘルニア）において、無症状の場合は外科手術を実施した症例としなかった症例では寿命に大きな差はなかったというデータもあります。なので、無症状の症例では外科手術を実施すべきか、各種検査にて検討しなければなりません。

以上が横隔膜ヘルニアの紹介でした。特に実際遭遇するのは生まれつき呼吸に違和感があるか、交通事故などのイベントがあったかになります。遭遇する機会自体少ないですが、こういう病気もあると知っていても良いでしょう。ひょっとしたらと思ったらぜひ一度動物病院へ行きましょう！

獣医師　日向野